डावीकडून उजवीकडे: सवानाखेत , लाओसमधील एक कुटुंब ;

फिजी जवळ माशांची शाळा ; 

स्पॅनिश राष्ट्रीय सुट्टीवर लष्करी परेड ;

 महाराष्ट्र , भारतातील खरेदीसाठी गर्दी .

समाज काही कृती किंवा संकल्पना स्वीकार्य किंवा अस्वीकार्य मानून वर्तनाचे नमुने तयार करतात. दिलेल्या समाजातील वर्तनाचे हे नमुने सामाजिक मानदंड म्हणून ओळखले जातात . समाज आणि त्यांच्या नियमांमध्ये हळूहळू आणि शाश्वत बदल होत असतात.

जोपर्यंत ते सहयोगी आहे , एक सोसायटी त्याच्या सदस्यांना वैयक्तिक आधारावर कठीण होईल अशा मार्गांनी लाभ मिळवून देऊ शकते; अशा प्रकारे वैयक्तिक आणि सामाजिक (सामान्य) दोन्ही फायदे वेगळे केले जाऊ शकतात, किंवा बर्याच बाबतीत ओव्हरलॅप केलेले आढळतात. समाजात समविचारी लोकांचा देखील समावेश असू शकतो जो प्रबळ, मोठ्या समाजात त्यांच्या स्वतःच्या नियम आणि मूल्यांद्वारे शासित असतो. याला काहीवेळा उपसंस्कृती म्हणून संबोधले जाते , ही संज्ञा गुन्हेगारीमध्ये मोठ्या प्रमाणावर वापरली जाते आणि मोठ्या समाजाच्या विशिष्ट उपविभागांना देखील लागू होते.

अधिक व्यापकपणे, आणि विशेषत: संरचनावादी विचारांमध्ये , समाजाला आर्थिक , सामाजिक, औद्योगिक किंवा सांस्कृतिक पायाभूत संरचना म्हणून चित्रित केले जाऊ शकते , जी व्यक्तींच्या विविध संग्रहापासून बनलेली, तरीही वेगळी आहे. या संदर्भात समाजाचा अर्थ व्यक्ती आणि त्यांच्या परिचित सामाजिक वातावरणाच्या पलीकडे "इतर लोक" ऐवजी भौतिक जगाशी आणि इतर लोकांशी असलेले वस्तुनिष्ठ संबंध असू शकतात.

"समाज" हा शब्द 12 व्या शतकातील फ्रेंच société (म्हणजे 'कंपनी') पासून आला आहे. हा लॅटिन शब्द societas वरून आला होता , जो यामधून socius (" कॉम्रेड , मित्र, सहयोगी"; विशेषण फॉर्म सोशलिस ) वरून आला होता, ज्याचा वापर मैत्रीपूर्ण, किंवा पक्षांमधील बंध किंवा परस्परसंवादाचे वर्णन करण्यासाठी केला जातो. किमान नागरी. लेखाशिवाय, हा शब्द संपूर्ण मानवतेचा संदर्भ घेऊ शकतो (हे देखील: "सामान्यत: समाज", "समाजात मोठ्या प्रमाणात", इ.), जरी या अर्थाने समाजाच्या उर्वरित भागांसाठी जे मित्र नसलेले किंवा असभ्य आहेत त्यांना मानले जाऊ शकते. " असामाजिक असणे". 1630 च्या दशकात " शेजारच्या आणि परस्परसंबंधाने बांधलेले लोक एका आदेशित समुदायात एकत्र राहण्याची जाणीव ठेवतात " या संदर्भात वापरले गेले . भिन्न पुरुषांमध्ये, भिन्न व्यापार्‍यांमध्ये, परस्पर प्रेम किंवा आपुलकीशिवाय त्याच्या उपयुक्ततेच्या भावनेतून , जर त्यांनी एकमेकांना दुखापत करणे टाळले तरच."

प्राणी एथॉलॉजीच्या स्पेक्ट्रममध्ये मानव पूर्व-सामाजिक आणि सामाजिक दरम्यान पडतात . महान वानर नेहमीच जास्त ( बोनोबो , होमो , पॅन ) किंवा कमी ( गोरिला , पोंगो ) सामाजिक प्राणी राहिले आहेत . मानववंशशास्त्रज्ञ मॉरिस गोडेलियर यांच्या मते , मानवतेच्या सर्वात जवळच्या जैविक नातेवाईकांच्या (चिंपांझी आणि बोनोबोस) विरूद्ध समाजातील एक गंभीर नवीनता म्हणजे पुरुषांनी गृहीत धरलेली पालकांची भूमिका आहे, जी आपल्या जवळच्या नातेवाईकांमध्ये अनुपस्थित असेल ज्यांच्यासाठी पितृत्व सामान्यतः ठरवता येत नाही.

सामाजिक गट त्याच्या सदस्यांना अशा प्रकारे लाभ घेण्यास सक्षम करतो जे अन्यथा वैयक्तिक आधारावर शक्य होणार नाही. अशा प्रकारे वैयक्तिक आणि सामाजिक (सामान्य) दोन्ही उद्दिष्टे ओळखली जाऊ शकतात आणि विचारात घेतली जाऊ शकतात. मुंगी (फॉर्मिसिडे) सामाजिक नीतिशास्त्र .

समाजशास्त्रज्ञ पीटर एल. बर्जर यांनी समाजाची व्याख्या "...एक मानवी उत्पादन, आणि मानवी उत्पादनाशिवाय दुसरे काहीही नाही, जे अद्याप त्याच्या उत्पादकांवर... सतत कार्य करत असते." त्यांच्या मते समाज मानवाने निर्माण केला, पण ही सृष्टी मागे वळते आणि रोज मानवाला घडवते किंवा घडवते.

कॅनिस ल्युपस सामाजिक नीतिशास्त्र

समाजशास्त्रज्ञ गेर्हार्ड लेन्स्की त्यांच्या तंत्रज्ञान, दळणवळण आणि अर्थव्यवस्थेच्या पातळीवर आधारित समाजांमध्ये फरक करतात:

 (1) शिकारी आणि गोळा करणारे,

 (2) साधी शेती,

 (3) प्रगत शेती, 

(4) औद्योगिक आणि

 (5) विशेष (उदा. मासेमारी संस्था किंवा सागरी संस्था). 

हे मानववंशशास्त्रज्ञ मॉर्टन एच. फ्राइड, एक संघर्ष सिद्धांतकार आणि एल्मॅन सर्व्हिस , एकीकरण सिद्धांतकार यांनी विकसित केलेल्या प्रणालीसारखेच आहे , ज्यांनी सामाजिक असमानतेच्या उत्क्रांतीच्या आधारावर सर्व मानवी संस्कृतींमधील समाजांसाठी वर्गीकरणाची प्रणाली तयार केली आहे. आणि राज्याची भूमिका . वर्गीकरणाच्या या प्रणालीमध्ये चार श्रेणी आहेत: